Me complace informar que, tras el éxito en México y Colombia (con un crecimiento intertrimestral en ventas del 58%), hoy Slang anuncia la entrada al mercado brasileño, debutando con su plataforma para hablantes del portugués, diseñada para las corporaciones y universidades de este país. Esta nueva versión de nuestro producto ayudará a transformar la fuerza laboral en Brasil, mediante nuestro robusto catálogo de cursos de inglés profesional — el más amplio en el mundo — que cubre profesiones y habilidades empresariales específicas. Pero antes de entrar en detalles, quisiera compartir un poco más acerca de Slang y del problema que queremos atacar y que estamos solucionando.
Slang nace luego de que nuestros cofundadores, Diego y Kamran, se conocieran en el MIT después de que Kamran ganara un concurso de desarrollo de software organizado por Apple. Diego recién había logrado alcanzar la meta de obtener $200M en ARR (ingresos anuales recurrentes) con su anterior empresa en Colombia, cuando pudo percatarse — a través de su experiencia personal, la de sus empleados y compañeros de estudios en el exterior — del problema: las soluciones y plataformas tradicionales para el aprendizaje del inglés se limitan a enseñar inglés general, mas ninguna enseña la terminología específica de cada campo; aquella misma terminología que resulta útil y necesaria al momento de avanzar profesionalmente, en medio de un mundo donde el conocimiento se encuentra predominantemente en este idioma. Para ese entonces, ninguna solución de aprendizaje ofrecía la terminología específica de cada campo del conocimiento sino que, muy por el contrario, el mismo vocabulario era enseñado a todos los estudiantes y profesionales indistintamente. ¿Cuál era entonces la cuestión? Si bien aquellos cursos de inglés general podían resultar útiles al aprender a saludar o pedir la hora en inglés, resultaban insuficientes al momento de desempeñarse, por ejemplo, como Gerente de Cadena de Suministro en Petrobras o como Contador encargado del cumplimiento de las NIIF en PwC.
Fue así como la experiencia de Diego como emprendedor y la experiencia de Kamran como full-stack developer, se unieron para crear una solución de aprendizaje de idiomas adaptativa y data-driven que lograra llenar este vacío. Poco tiempo después, yo me uniría como Director de Contenidos para juntar esfuerzos y así brindar a miles de profesionales en Latinoamérica la posibilidad de adquirir nuevas habilidades y de acceder a mejores oportunidades que antes parecían inalcanzables debido a su poco o nulo dominio del inglés profesional. La colaboración conjunta de nuestros equipos permitiría además abordar la inmensa frustración de un mercado B2B que, hasta entonces, parecía estar condenado a tener que acudir a insuficientes métodos de enseñanza del inglés. Esto fue lo que dijo Hernán Luna, Gerente de capacitación de nuestro cliente GNP Seguros en México, acerca del uso de Slang: “… [Slang] se ha posicionado como una plataforma aspiracional, a la que cada vez más empleados quieren sumarse. Hemos tenido un alcance nacional y en 4 meses hemos sumado más de 10,000 horas de capacitación en la plataforma.”
La tecnología que hemos desarrollado a partir de inteligencia artificial (AI), nos ha permitido lanzar nuevos cursos de inglés en tiempo récord y a un muy bajo costo. Si bien Accounting English, nuestro primer curso, tardó cuarenta semanas en desarrollarse, hoy en día estamos en capacidad de desarrollar un curso nuevo, desde ceros, ¡en tan solo tres semanas! Nuestra oferta actual incluye 70 cursos — cifra que crece mes a mes — . Hoy estamos encaminados hacia nuestra meta de ofrecer 1,000 cursos de inglés profesional que le permitan a los Gerentes de Recursos Humanos crear career paths para cada tipo de perfil o cargo dentro de su organización.
A finales de 2018, Diego se da a la tarea de buscar un socio mexicano para, hombro a hombro, disponerse a impulsar la expansión de Slang en Latinoamérica. Fue así como entraron en escena Fernando Lelo de Larrea y Federico Antoni — fundadores de ALLVP, firma líder de Venture Capital en México — luego de que la promesa de expandirse al mercado brasileño en el plazo de un año fuera puesta sobre la mesa. ¡Hoy me place informar que el desarrollo de Slang-portugués se encuentra en su etapa final y que será lanzado oficialmente el 1 de noviembre de 2019 (dos meses antes de lo previsto)! Agradecemos profundamente el apoyo de ALLVP y el de sus co-inversores, Social Capital e InQlab. Adicionalmente, queremos recalcar que la plataforma estará disponible a partir de la fecha mencionada para todos nuestros clientes actuales y futuros que posean operaciones en Brasil. ¿Qué viene después de esto? Para antes del primero de enero de 2020, iniciaremos un riguroso proceso de contratación en São Paulo para así conformar un equipo de ventas sólido en este país.
Brasil es un país que cuenta con 15,1 millones de profesionales en empresas grandes y medianas y con 8,2 millones de estudiantes universitarios quienes, conjuntamente, representan un mercado potencial para el inglés profesional de $ 2,2 B USD. Sabemos que la materialización de nuestra visión a largo plazo depende, en gran medida, de la entrada en este mercado. ¿Cuál es nuestra visión? Queremos habilitar que los profesionales de todo el mundo alcancen su máximo potencial sacando provecho del vasto conocimiento que se encuentra disponible en inglés. Por fortuna, la misma arquitectura de nuestra plataforma nos permite ampliarnos muy rápidamente a otros idiomas (cabe resaltar que únicamente tardamos 3 semanas en la preparación del producto para Brasil), lo cual implica una enorme ventaja al momento de abrirnos a nuevos mercados en el resto del mundo.
Las soluciones actuales no parecieran satisfacer las crecientes necesidades de la fuerza laboral de hoy. En palabras de David Autor, Co-presidente de Work of the Future Task Force en MIT: “Las formas de trabajo están cambiando. Los sistemas de educación y de capacitación deberían alentar a los trabajadores a no quedarse atrás.”. ¡En Slang estamos a la vanguardia y queremos hacerle frente a esta innegable transformación! (¿Estás en sintonía con nuestra misión? We are hiring!)
Patrick Brand
Director of Content, Slang
